Trong tuần lễ cuối cùng đầy hỗn loạn của chiến tranh Việt Nam, các tiểu đoàn của Quân Giải Phóng Miền Nam ngày một áp sát Đô thành Sài Gòn khiến nhiều người dân miền Nam ủng hộ chế độ Việt Nam Cộng Hoà hoảng sợ và tuyệt vọng tìm mọi cách để cố gắng trốn thoát. Tại đại sứ quán Mỹ, binh lính và các nhà ngoại giao Mỹ đối đầu với những tình huống khó xử tiến thoái lưỡng nan về mặt đạo đức: một là, chấp hành mệnh lệnh của Nhà Trắng chỉ sơ tán công dân Mỹ, hoặc là, đưa theo nhiều hết mức có thể những người dân miền Nam Việt Nam đang cố trốn chạy khỏi Cộng sản. Các sự kiện được kể lại từ những nhân chứng có mặt trực tiếp trong cái ngày cuối cùng đó, trọng tâm là cuộc di tản trong vòng 24 giờ của Mỹ tại Sài Gòn có tên mã là Chiến dịch Gió lốc.

Cuối tháng 4 năm 1975 khi Quân Giải Phóng Miền Nam kiểm soát toàn bộ Sài Gòn, chế độ Việt Nam Cộng hòa sụp đổ, khoảng 130.000 người Việt Nam đã thoát đi trong những ngày cuối cùng. Hàng trăm ngàn người bị bắt vào các trại cải tạo khắp cả nước trong đó có không ít người thiệt mạng vì nhiều lý do khác nhau. Từ 1975 đến 1995, làn sóng vượt biên với gần 2 triệu lượt người ra đi bằng nhiều cách, tìm đường thoát khỏi chế độ cộng sản ở Việt Nam. Một phần ba số đó thiệt mạng bởi những nguy hiểm trong cuộc hành trình khiến thế giới phải sửng sốt, trở thành thảm hoạ nhân đạo lớn nhất trong thập niên 70, 80 của thế kỷ 20. Cơ quan Cao ủy Tị nạn Liên Hiệp Quốc được thành lập để thực hiện cứu trợ nhân đạo đối với dòng người vượt biên. Cũng từ đây, danh từ "Boat People - Thuyền nhân" hình thành.

Những người được phỏng vấn bao gồm cả Henry Kissinger, Richard Armitage, Frank Snepp, Stuart Herrington, và Terry McNamara trong số rất nhiều người khác.